Etmologicamente formada das palavras gregas phílos (amigo, amador) e atelês (franco, livre de qualquer encargo ou imposto), a Filatelia é normalmente definida como o ato de colecionar selos, especialmente aqueles considerados raros. Mas, muito mais do que um hobby de colecionismo, a Filatelia é, ao mesmo tempo, uma ciência e uma arte que apaixona pessoas dos mais diversos lugares do mundo.

O primeiro selo do mundo, conhecido como Penny Black, surgiu na Inglaterra, em 6 de maio de 1840, dentro da reorganização promovida no serviço postal daquele país por Rowland Hill. Até essa data, o pagamento pela prestação do serviço de transporte e entrega de correspondências era feito pelo destinatário. A chegada do selo foi fundamental para o sucesso da reforma postal, que revolucionou os Correios no mundo inteiro.

Os primeiros selos do mundo têm como figuração a efígie (como a da Rainha Vitória, no Penny Black), o brasão ou a cifra.

O Brasil lançou seu primeiro selo em 1843 - a famosa série "Olho-de-boi" - e foi o segundo país do mundo a emitir selos. Seguiram-se os selos conhecidos como "Inclinados" (1844), "Olhos-de-cabra" (1850) e os "Olhos-de-gato" (1854).

Os primeiros selos comemorativos foram emitidos em 1900 e celebravam o 4º Centenário do Descobrimento do Brasil, mas somente em 1906 foram feitas emissões comemorativas com repercussão no exterior, sendo alusivas ao 3º Congresso Pan-Americano.

O primeiro carimbo comemorativo apareceu em 1904, em Curitiba, durante a "Exposição do Paraná", evento que comemorou os 50 anos da emancipação política do Estado.

Em 1920, foi criado o serviço aéreo, que teve selos exclusivos no período de 1927 a 1934.

O primeiro bloco comemorativo surgiu em 1938, em comemoração à 1ª Exposição Filatélica Internacional - BRAPEX, no Rio de Janeiro.

Até 1968, a grande maioria dos selos comemorativos brasileiros tinha impressão em uma só cor, com as mesmas técnicas e deficiências dos selos ordinários. Nesse ano, começaram a ocorrer melhorias significativas no processo de impressão, especialmente no que se referia ao tipo de papel, às técnicas utilizadas e aos mecanismos de segurança contra falsificações.

A partir da criação da ECT, em 1969, artistas plásticos e desenhistas promissores foram contratados para melhorar a qualidade das nossas emissões comemorativas e a Casa da Moeda foi reequipada para garantir uma impressão compatível com o novo padrão, dentre as providências que foram adotadas para incrementar a Filatelia.

Como decorrência da modernização em sua concepção artística, os selos brasileiros tornaram-se mais atraentes e competitivos, obtendo importantes prêmios internacionais. Destacam-se entre as emissões premiadas o bloco "São Gabriel Padroeiro dos Correios" (1973), o selo "Imprensa - Bicentenário de Hipólito da Costa" (1974), o selo "Dia Nacional de Ação de Graças" (1976), a série "Folguedos e Bailados Populares" (1981) e o bloco "Literatura de Cordel - Lubrapex 86" (1986).

Ao longo dos anos muitos países têm emitido selos comemorativos homenageando o Movimento Escoteiro. Diversos colecionadores em todo o mundo têm como ponto de encontro o SOSSI - Scouts on Stamps - Clube de Troca de selos, com integrantes em todo o mundo. Alguns selos entretanto, apresentar características que os tornam especiais, junto aos demais. Vamos ver quais são.

SELO / ANO	DESCRICAO
1900 - Cabo da Boa Esperança.	Em 1900, sete anos antes de Baden-Powell fundar o movimento escoteiro, um corpo de cadetes foi formado durante a Guerra dos Boeres, na cidade sitiada de Mafeking. Aqui as sementes do escotismo foram realmente plantadas porque B-P formou com estes jovens um grupo de mensageiros uniformizados e ficou impressionado com a forma eficiente que trabalhavam e a cooperação sob a liderança de outros jovens. Durante o longo cerco de 217 dias, os oficiais de  B-P produziu estampas postais. Quando B-P soube disto ele sugeriu que seu mensageiro, Cadete Major Goodyear fosse retratado, não tendo idéia que estes selos seriam reconhecidos posteriormente como estampas postais de verdade quando a guerra acabasse. B-P se referia a Goodyear como seu “primeiro escoteiro”.
1918 - Tchecoeslováquia	O primeiro governo a emitir selos em honra ao escotismo foi a Tchecoeslováquia, ao final da Primeira Grande Guerra. Os escoteiros do mar tchecos, responderam pelo serviço de correio de 7 a 25 de novembro enquanto o novo governo se organizava em Praga. As palavras do selo são: “Correio Escoteiros Tcheco. A serviço do Governo Nacional”.
1920 - Tailândia	Uma visita de Lord B-P ao antigo reino do Sião - atual Tailândia - antes de 1920 fez com que o Rei Rama VI se tornasse um entusiasta do Escotismo e o primeiro presidente da Associação de Escoteiros Siameses. Em uma tentativa de arrecadar fundos para o Escotismo, três diferentes carimbos foram aplicados sobre os selos que homenageavam os reis. Conhecidos como “Corporação dos Tigres Selvagens”, o carimbo mostra a cabeça de um tigre e as palavaras em inglês e siamês “Fundo Escoteiro”. Parte da taxa destes carimbos eram destinados ao Movimento Escoteiro.
1925 - Hungria	O primeiro escoteiro retratado em um selo apareceu em 1925 quando a Hungria imprimiu um conjunto de oito selos com motivos de esportes e um escoteiro tendo diversas barracas no fundo.
1931-35 - Romênia	No período de 1931 a 1935 foram lançados 5 conjuntos de selos em homenagem aos escoteiros. Nestes selos, dentre outros temas  aparecia o próprio Rei Carol II em seu uniforme escoteiro, como também o Príncipe Michael. Estes selos também retrataram a promessa escoteira, a boa ação, além de sinalização, rastreamento, cozinha, campismo e a insígnia escoteira. Na última série (35) foram incluidos imagens dos Escoteiros do Mar e das Bandeirantes.
1933 - Hungria	Comemorando o Jamboree Mundial de Gödöllö foi lançado o primeiro selo a comemorar o mais importante evento escoteiro mundial. Desde então todo país que é sede de um Jamboree Mundial emite um ou mais selos sobre o assunto.
1937 - Holanda	Em comemoração ao V Jamboree Mundial lançou a primeira série de selos escoteiros em larga escala. Em lugar dos milhares ocasionalmente feitos, foram feitos milhões destes selos.
1937 - Índias Holandesas	Foi o primeiro país a lançar selo comemorativo a um Jamboree que não estava sedeando.
1953 - Liechtenstein	Este país lançou em 1953 o primeiro selo apresentando a fotografia de  Baden-Powell como Chefe Escoteiro Mundial em comemoração à XIV Conferência Mundial.
1994 - Equador	Lançou um selo que ajudou a tornar o Movimento mais conhecido no país.  Ao se adquirir um dos selos em sua primeira tiragem o comprador recebia um livro com informações sobre o escotismo no mundo e no Equador.

Vamos ver também os selos lançados no Brasil em homenagem ao Escotismo.

SELO / ANO	DESCRICAO
1954  (2 de agosto)	Acampamento Internacional de Patrulhas que aconteceu em São Paulo. Seu desenho foi feito por um designer chamado Orlando Maia. Foram impressos 1 milhão destes selos em cartelas de 25 selos através da técnica de rotogravura (papel grafite) e cada um era vendido por Cr$ 1,20
1957	Centenário do Nascimento de B-P - Cr$3,30 - 1 selo - Foto de B-P + Flor de Lis Nacional
1960	Cinquentenário do Escotismo no Brasil - Cr$3,30 - 1 selo - Foto de um Esocteiro + Flor de Lis Nacional
1965	1º Jamboree Panamericano - IV Centenário do Rio de Janeiro - Cr$30,00 - 1 selo - Símbolo do Jamboree
1981	4º Jamboree Panamericano - R$5,00 cada - 3 selos mostrando escoteiros e barracas.
1984 - 65	Anos de Fundação do Movimento Bandeirante no Brasil - 585,00 - Bloco comemorativo - mostando diversas bandeirantes e trevos.
2001	XI Jamboree Panamericano - R$1,10 cada - 2 selos

Fontes:
1) Grupo Escoteiro Caoquira (158/SP)
2) Correios